«Les pairs donnent un aperçu des obstacles systémiques qui empêchent les individus de quitter l’itinérance et sont essentiels pour concevoir des systèmes centrés sur la personne qui atténuent et mettent fin à l’itinérance.» En s’appuyant sur l’expérience des pairs pour élaborer sa stratégie de lutte contre l’exclusion liée au logement, la collectivité Prêt pour zéro Canada de Kelowna a pour objectif de mettre fin à l’itinérance chronique d’ici 2024. Ce blogue fait partie de notre série Bonne nouvelle qui met en lumière les travaux remarquables réalisés pour mettre fin à l’itinérance au Canada.
Lorsque Kelowna a énoncé les fondements de sa stratégie Journey Home Strategy to End Homelessness, l’un des éléments clés était l’engagement communautaire équitable et l’intégration des conseils de personnes possédant de l’expérience vécue (PPEV) d’itinérance dès le départ.
Achevée il y a deux ans, cette stratégie communautaire avait pour objectif d’atteindre le zéro fonctionnel en matière d’itinérance chronique d’ici 2024. La stratégie est fondée sur la conviction que chacun a le droit à un logement sûr et digne et à des soins de soutien. La stratégie a recueilli les commentaires de 2 000 points d’engagement et a abouti à la formation de la Central Okanagan Journey Home Society, des groupes dirigés par des PPEV et la mission de créer un système qui offrira un logement à tout le monde.
«Il était essentiel de reconnaître que les personnes qui possèdent de l’expérience vécue d’itinérance dans le contexte local ont une meilleure compréhension des problèmes, des défis, des lacunes et des solutions» déclare Sue Wheeler, la directrice du développement social de la ville de Kelowna. «Comme nous l’ont rappelé les participants à Journey Home qui ont vécu cette expérience, ne pas être inclus et ne pas avoir de voix est ce qu’ils vivent tous les jours.»
«Une telle approche ne ferait que renforcer les approches stéréotypées et stigmatisantes du passé.»
Il a été décidé dès le début du processus stratégique que les voix des expériences vécues seraient fondamentales pour toutes les conversations et décisions. Le groupe de travail à l’origine de la stratégie, qui comprenait deux PPEV, était également lié au Lived Experience Circle on Homelessness (LECoH). Une PPEV a été engagée pour réunir le LECoH. Les participants ont été indemnisés pour leur participation et leur expertise, des tickets de bus étaient disponibles et le groupe a partagé un repas à chaque réunion.
«Il est important de comprendre les obstacles au niveau local» affirme Sue. «Un des principaux enseignements que je tire de mon travail au sein du LECoH est que la stigmatisation et la discrimination sont profondément ancrées dans nos collectivités et nos structures, et que nos perceptions quotidiennes en sont influencées.
«La meilleure façon de créer un changement est de donner aux gens l’occasion de prendre conscience de leurs perceptions au niveau personnel.»
La société poursuit ses travaux
La Central Okanagan Journey Home Society (COJHS) a été créée pour prendre en charge la planification des systèmes de lutte contre l’itinérance, la coordination du financement et la création de partenariats avec des groupes clés afin de mener à bien la stratégie visant à mettre fin à l’itinérance. Elle a continué à intégrer le soutien des pairs dans tous les domaines de la prestation des services à travers la collectivité.
Les pairs qui possèdent une expérience vécue fournissent des conseils et exercent une influence sur tous les aspects de l’intégration de la stratégie communautaire au sein de l’organisation et entre les organismes communautaires et la ville de Kelowna. Le LECoH continue également à être un groupe consultatif pour Journey Home.
«Nous pensons que les personnes qui ont vécu et/ou vivent l’itinérance sont les plus aptes à développer des solutions pour atténuer, traiter et mettre fin à l’itinérance» déclare Stephanie Ball, la directrice exécutive de COJHS. «Les pairs sont en mesure de donner un aperçu des barrières systémiques qui ont un impact sur les personnes qui sortent de l’itinérance et sont essentiels dans la conception de systèmes centrés sur la personne qui atténuent et mettent fin à l’itinérance.»
Selon Stephanie, le LECoH est impliqué au niveau du conseil d’administration de la société et fournit un retour d’information continu à travers toutes les tables de discussion communautaires. Ils s’engagent également auprès des personnes actuellement sans abri au niveau local et fournissent un retour d’information en temps réel sur les succès et les défis de la prestation des services. Ils informent les décisions communautaires concernant la conception et la transformation des services.
«Il est essentiel que les pairs soient reconnus pour le rôle central qu’ils jouent dans l’influence du système et qu’ils ne soient pas seulement inclus pour des raisons symboliques» déclare Stephanie.
Lived Experience Circle on Homelessness (LECoH)
Le LECoH est actuellement composé de cinq membres dont l’objectif est de représenter la voix des personnes itinérantes. Selon Elaine, une membre du LECoH, ils le font en s’engageant auprès des gens et en leur posant des questions, puis en transmettant ces informations au service ou à l’organisation gouvernementale concernés.
«Après 50 ans de ces travaux, si la voix du consommateur n’est pas entendue, le programme fonctionne rarement à son plein potentiel» affirme Elaine. «Les experts sont les consommateurs.»
Les objectifs du groupe sont de continuer à plaider en faveur des résultats souhaités du processus de consultation du Journey Home Lived Experience, de fournir un soutien par les pairs, de soutenir la sensibilisation du public pour réduire la stigmatisation et d’informer le développement organisationnel du système de services aux sans-abri.
Pour le groupe, il s’agit avant tout de s’assurer que le service réponde aux besoins du client.
«Le fait de comprendre que l’utilisateur final d’un service social détient une perspective concernant ses besoins et peut fournir des enseignements si on lui en donne l’opportunité doit imprégner tous les services sociaux», déclare G, un autre membre du LECoH. «Je suis fier des membres qui travaillent si fort pour faire une différence dans la vie quotidienne de leurs pairs et de la collectivité dans son ensemble.»
Le groupe est également chargé de créer et de guider Paid Employment Opportunity for People with Lived Experience (Opportunité d’emploi rémunéré pour les personnes possédant de l’expérience vécue) (PEOPLE Employment Services), en collaboration avec Urban Matters, la Journey Home Society et la ville de Kelowna.
PEOPLE a été créé pour honorer et rémunérer les PPEV pour la précieuse contribution qu’ils apportent aux efforts de l’élimination de l’itinérance. Depuis le 1er avril, le groupe a vu 36 personnes se faire embaucher. Actuellement, 22 travaillent sur cinq sites différents, notamment dans des motels, des postes d’hygiène et dans le cadre d’efforts de réduction des risques.
«Je passe au crible les campements, les refuges, les logements supervisés et partout où je peux trouver des personnes qui possèdent une expérience vécue d’itinérance» déclare Dhorea Ramanula, la directrice exécutive de PEOPLE. «Nous leur offrons ensuite une formation rémunérée.»
Ensuite, ces personnes suivent différentes formations, allant de la réconciliation à la Naloxone, et ont ensuite accès à un coach. Ils reçoivent également un soutien tout au long du processus.
«Nous changeons la stigmatisation» dit-elle. «Nous donnons aux gens un travail précieux où leurs voix peuvent être entendues et où ils peuvent faire une différence.»
Le travail des pairs dans la réduction des risques
Un autre groupe de pairs travaillant dans la communauté est le KANDU (Knowledging All Nations & Developing Unity), autrefois connu sous le nom de Kelowna Area Network of Drug Users. Le groupe a été formé en septembre 2019 et a depuis prospéré pour devenir un groupe unique dirigé par des pairs qui responsabilisent et soutiennent leurs membres.
Heather Spence et Josh Pelletier, coordinateurs de KANDU, estiment qu’il est impératif de rencontrer les pairs là où ils se trouvent et de leur apporter un soutien émotionnel, physique et mental. Ils leur procurent également des fournitures propres et sûres de réduction des méfaits, ainsi que des services de défense, d’orientation, de formation et d’emploi. Ils viennent de lancer une ligne téléphonique accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 qui fournit des informations et du soutien ((778) 594-1716). Ils se réunissent également chaque semaine à l’occasion d’un groupe de soutien par les pairs ainsi que du soutien aux toxicomanes. Tout le monde est le bienvenu, y compris les personnes qui n’utilisent pas de substances.
Des résultats transformationnels dirigés par les pairs
Au début de la Journey Home Strategy, le LECoH et les fournisseurs de services ont identifié les «zones rouges» comme une préoccupation majeure. Une zone rouge est une zone géographique où des restrictions spatiales sont imposées aux personnes qui ont eu affaire au système judiciaire. La zone rouge définie à Kelowna, cependant, était la même zone où se trouvaient la plupart des services d’aide aux personnes sans abri.
Aujourd’hui, l’une des recommandations de la stratégie est de soutenir des solutions innovantes pour lutter contre la criminalisation de l’itinérance. Le processus a conduit à une discussion plus large sur l’intersection entre l’itinérance et le système judiciaire.
Grâce à ces conversations difficiles entre les pairs, le secteur, la GRC, les règlements et la sécurité, les résultats de la stratégie de transformation comprennent un engagement provincial auprès d’un tribunal communautaire intégré conçu pour briser le cycle de l’implication de la justice pénale, une nouvelle initiative de sécurité et de bien-être communautaire fondée sur la prévention et le risque, connue sous le nom de Kelowna Outreach and Support Table, qui identifie les personnes à risque et les met en contact avec les services, et un règlement qui travaille en étroite collaboration avec les travailleurs de proximité pour s’assurer que les personnes qui se réfugient à l’extérieur soient mises en contact avec les services et aient une chance de voir leurs besoins fondamentaux satisfaits.
Le LECoH consulte également les règlements et autres organismes communautaires afin de recueillir des informations sur les décisions opérationnelles ou le développement de programmes sur une base continue, ce qu’il fait en faisant participer les personnes actuellement sans abri pour obtenir leur avis.
En fin de compte, la ville de Kelowna est sur le point d’atteindre son objectif de mettre fin à l’itinérance chronique grâce à son engagement auprès de ses pairs. Sue Wheeler déclare à propos du processus : «À mon avis, le plus grand défi dans la création d’un changement communautaire est que les gens apprennent que la remise en question de leurs perceptions demande du travail et nécessite un engagement et une attention continus.»
«Je crois que ces conversations ont davantage de poids lorsqu’elles sont menées par des personnes à expérience vécue.»
Ce blogue fait partie de notre série Bonne nouvelle qui met en lumière le travail remarquable accompli pour mettre fin à l’itinérance partout au Canada.